Shakyamuni

Al Buda històric se l’anomena en sànscrit Siddhartha Gautama i també Shakyamuni (el savi de Shakya). L’epítet Buda (el Despert) li fou atribuït pels seus deixebles després de la seva il.luminació. 

Siddhartha era fill del raja de Kapilavastu, a la frontera que avui separa Nepal de l’Índia. Va néixer probablement l’any 563 aC. Els nombrosos escrits tradicionals que relaten la seva biografia el presenten com un cas exemplar. La veritat històrica, però, es perd en el temps donant lloc a una biografia simbòlica d’acord amb el recorregut espiritual i la doctrina ensenyada per Buda. 

Arrelat en la tradició ascètica índia, l’experiència de Siddhartha neix de la recerca d’una via que permeti escapar de la presó del cicle de renaixements (samsara) determinats per la llei del karma. Com en d’altres escoles índies, el coneixement és el vehicle fonamental per a arribar a l’alliberació del samsara, però a diferència d’altres escoles la manera per a aconseguir-ho està arrelada en les Quatre Nobles Veritats:

– La vida és sofriment.

– La causa del sofriment és la ignorància que porta a la cobdícia i a l’odi. 

– És possible sobrepassar el sofriment: és la pau o el nirvana realitzat quan la ignorància, la cobdícia i l’odi deixen de dirigir-nos. 

– Hi ha una via per arribar-hi que comporta vuit aspectes: la comprensió justa, el pensament just, la paraula justa, l’acció justa, la manera de vida justa, l’esforç just, l’atenció justa i la meditació justa.

Siddhartha va probablement realitzar la il.luminació (bodhi) l’any 528 aC, a l’edat de trenta-cinc anys, esdevint un Buda (un il.luminat) i alliberant-se així del cicle dels renaixements. La tradició data aquest esdeveniment la primera nit de lluna plena del mes d’abril-maig i situa Buda sota un ficus (Ficus religiosa), prop de l’actual Bodh-Gaia, a l’estat indi de Bihar. 

Després de la seva il.luminació, Siddharta va recórrer durant més de quaranta anys la plana del Ganges transmetent el seu ensenyament a nombrosos deixebles.

La majoria d’historiadors daten la mort de Siddharta l’any 483 aC, a Kusinara, a l’actual Kushinagar, a l’Índia, quan tenia vuitanta anys com a consequència del menjar que amb tota bona intenció li havia ofert un ferrer anomenat Cunda.

Les últimes paraules de Buda van ser: “ Ara, monjos, us dic: tots els fenòmens estan subjectes a la desaparició.  Esforceu-vos veritablement.”

Hans Wolfgang Schumann, Le Bouddha historique, 1982, Sully